“清明時節(jié)雨紛紛,路上行人欲斷魂”。清明節(jié)是中國重要的“時年八節(jié)”之一,一般是在公歷4月5號前后,節(jié)期很長,有10日前8日后及10日前10日后兩種說法,這近20天內(nèi)均屬清明節(jié)。清明節(jié)原是指春分后十五天,1935年中華民國政府明定4月5日為國定假日清明節(jié),也叫做民族掃墓節(jié)。
清明最早只是一種節(jié)氣的名稱,其變成紀(jì)念祖先的節(jié)日與寒食節(jié)有關(guān)。晉文公把寒食節(jié)的后一天定為清明節(jié)。在山西大部分地區(qū)是在清明節(jié)前一天過寒食節(jié);榆社縣等地是在清明節(jié)前兩天過寒食節(jié);垣曲縣還講究清明節(jié)前一天為寒食節(jié),前二天為小寒食。
掃墓祭祖是清明節(jié)最主要的活動內(nèi)容。從前,清明節(jié)時,人家不分貴賤,總要為逝去的先人上墳掃墓。掃墓時間并不局限于清明這一天,各地情況有所差異。掃墓時,首先要剪除墳丘上所有的雜草,修理陵墓周圍,然后往墳丘上添上一些新土培護(hù),再燒紙錢香燭、供奉酒肉飯菜,燃放鞭炮后,最后向祖先行跪拜禮。
說到掃墓祭祖,這都是體現(xiàn)小輩的孝心,孝是我國基本傳統(tǒng)道德由此可見。