克萊德是居住在費(fèi)城某小鎮(zhèn)的一名研發(fā)人員，他有著美麗的妻子和可愛的女兒，生活幸福美滿。但這一切都被突如其來(lái)的災(zāi)難所摧毀。某晚，兩個(gè)暴徒闖入他的家中，妻子和女兒都受到殘害。然而雖然證據(jù)確鑿，但由于司法程序的迂腐和尼克助理執(zhí)行官的墮落，最終讓首犯多比因證據(jù)不足只得到10年徒刑。
  當(dāng)今世界上主要有歐美法系和大陸法系，在美國(guó)的歐美法系下，重證據(jù)，重程序的實(shí)質(zhì)要多于對(duì)于事實(shí)本身的追求，所以很多案件發(fā)生之后，法官、律師、陪審團(tuán)都在調(diào)查程序、證人證詞、律師辯論上打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，以求得還原案情本身的實(shí)際。
  但是，人是有思維的動(dòng)物，法律體系是死的，是有漏洞的，無(wú)論任何完備的法系，都能找到存在的漏洞可供人們鉆。
  就守法公民這部電影而言，男主人公謝爾頓在妻子、女兒被虐殺之后希望得到來(lái)自法律的保護(hù)還死者一個(gè)公平和正義�？墒菣z察官尼克帶來(lái)的結(jié)果卻是要被害人與殺人犯達(dá)成和解以其把殺人犯送進(jìn)監(jiān)獄坐10年牢。在沒有辦法的情況下，其實(shí)我覺得也是男主角迫于檢察官的壓力不得不做出了違心的選擇，同意與殺人犯達(dá)成協(xié)議。
  本以為一切歸于沉寂，但10年后當(dāng)年未了的風(fēng)波再起。懷著巨大仇恨的克萊德開始籌劃展開報(bào)復(fù)，先是干掉了當(dāng)年的從犯阿米，接著他很快找到了邪惡無(wú)恥的多比，并對(duì)其進(jìn)行殘酷的折磨與虐殺�？巳R德的仇恨得到巨大的宣泄，但是他的復(fù)仇還未就此停止。他所針對(duì)的不只是那兩個(gè)暴徒，而是整個(gè)腐朽墮落的司法系統(tǒng)……
  他在監(jiān)牢中殺死牢友，把自己轉(zhuǎn)入禁閉室，再?gòu)慕�閉室逃出來(lái)趁機(jī)遠(yuǎn)程殺害了審理案件的法官、費(fèi)城司法部的大部分官員。最后在準(zhǔn)備炸毀市政府大樓時(shí)，被檢察官尼克提前識(shí)破詭計(jì)，而最終難逃一死，導(dǎo)演在表現(xiàn)謝爾頓死的一段時(shí)，用了很漫畫的手法，把謝爾頓描繪成一個(gè)像耶穌一樣的神。大火在周遭燃燒，但是，沒有一點(diǎn)痛苦。
  本片中所反映的，法本身只要是規(guī)范科學(xué)合理，本身沒有公正不公正，只是法的執(zhí)行上存在人與政府的不確定性，當(dāng)法所追求的正義與道德、人性甚至青春生命等發(fā)生了沖突時(shí)，我們?nèi)绾蝸?lái)追求一種補(bǔ)救的正義呢？單純依靠法律自然是不能的，他殺了你，你生命滅失，然后你的兒子基于情感與道德再殺了他，然后他生命滅失，他的兒子在如此輪回地殺你的兒子，周而復(fù)始，生命輪回，這是正義嗎？至少不是法所追求的正義。
  所以，其實(shí)這就是一個(gè)人自己選擇的自由問題。人可以為善，也可以為惡，只要他愿意接受相應(yīng)的權(quán)責(zé)。立法、執(zhí)法、司法人員違法導(dǎo)致了不正義，但要承擔(dān)責(zé)任，法律上沒有承擔(dān)的話，或許就有道德、宗教等其他層面的責(zé)任。一個(gè)社會(huì)、一個(gè)國(guó)家，如果違法者無(wú)責(zé)任，也無(wú)道德上的歸責(zé)，更無(wú)其他責(zé)任的話，那么崩塌的可不只是一棟政府大樓。